主题：Harman Kardon 的历史与现状

首款名为 Festival D1000 的接收器获得了巨大成功，它将各种元件都放置在一个迷人的外壳中，从外表看更像是时髦的家具而非复杂的电子产品。广大青年音乐迷对它尤为青睐。Harman 在他的自传中这样回忆到：“大学校园是培养一代代音乐迷的温床，而我们的设备则是学生们在宿舍中收听音乐的最佳选择。”

到了 1956 年，Harman 和 Kardon 最初投入的 10,000 美元已升值到 600,000 美元，此时 Kardon 希望退休以安享晚年。Harman 买下了 Kardon 持有的所有股份并继续经营。

两年后，Harman Kardon 生产出世界上第一款立体声接收器 Festival TA230。该接收器为听众带来了全新的音乐体验：高清晰的声音似乎从四面八方涌来，而不只限于正前方。这一特色使它最终普及到广大听众，当然也受到了广大听众的喜爱。

壮大与挫折

Harman Kardon 继续研发大众喜爱的产品。例如，从 20 世纪 50 年代末起，Harman Kardon 的 Citation 系列扩音器和其他零部件开始包括消费音响领域中一些最尖端的设备（如今，这些 Citation 扩音器已成为音乐发烧友收藏的对象）。

在 20 世纪 60 年代早期之前，Harman 一直春风得意。1962 年，他信心十足地将 Harman Kardon 与一家有线电视公司 Jerrold Corporation 进行了合并。很快，他的生活不再愉快了。

Harman 认为 Jerrold 的总经理 Milton Shapp 过多地干涉了自己的工作。在经过一系列争论后，Shapp 买断了 Harman 的公司股份。当时 Harman 虽然有了一大笔钱，但他与自己一手建立起来的公司脱离了关系，这个一直精力十足的进取家突然发现自己无所事事起来。

Harman 可能低落过，却从未出局。他将卖出股份得来的部分资金投向一家名为 Jervis Corporation 的小型集团公司。随后，他接管了这家公司，并利用它的资金实力将 Harman Kardon 重新买了回来。此外，他还收购了其他几家音响公司，比如著名的 JBL，最终将整个公司集团更名为 Harman International Industries, Incorporated。

同时，Harman Kardon 继续致力于开发全新的技术。20 世纪 60 年代末，该公司开始和 Dolby Laboratories 进行合作。后者是一家年轻的高科技公司，在降低音响噪音方面有着全新的创意。从此，Dolby 设备就成了 Harman Kardon 产品的一大特色。

到了 70 年代，Harman Kardon 变得更加强大，利润不断增加。Harman 将 Harman Kardon 和他的其他公司的成功归功于一种全新的管理模式。正如 Harman 在 1988 年向《Music Trades》（音乐行业）杂志介绍的那样，他鼓励管理人员不要沿袭其他公司只会下达指令的做法，而应当“尊重工作人员，并将他们当作尚未开发的资源一样看待”。例如，他认为生产扩音器和扬声器的工人能够为改进制造工艺提供一些明智而实用的策略。

事实证明，Harman 的这种管理模式十分有效。到了 70 年代中期，Harman Kardon 已成为美国消费音响领域的龙头企业。

失而复得

1976 年，Sidney Harman 支持的总统候选人 Jimmy Carter 胜出，成为美国总统。Carter 还邀请 Harman 加入他的管理团队，担任商务部副部长。

为了进驻政府部门，Harman 不得不放弃其他工作以及可能成为利益冲突的公司股权。于是，他第二次卖掉了自己的公司，售价约 1 亿美元。买方是 Beatrice Foods，这是一家大型集团公司，除食品外，还经营着许多其他产品。

Beatrice 的管理层似乎不懂得如何经营音响企业。看到自己苦心经营的公司日益衰败，Sidney Harman 心中十分沉痛。到 1980 年，Harman International 已经失去大约 40% 的资产。

Carter 政府落幕后，Sidney Harman 离开政府部门并决心赎回自己原来的公司。于是，他出价 5,500 万美元，将 Harman International 从 Beatrice 手中重新买了回来。

但是，他并没有立即得到 Harman Kardon。因为 Beatrice 已经在 20 世纪 70 年代末将它卖给了一家日本公司。

Harman 又花了五年时间才将 Harman Kardon 转到 Harman International 名下。最后，在 1985 年，他终于买回 Harman Kardon，将这一旗舰企业再一次掌握在自己手中。

起死回生

Harman Kardon 回归并没有让该公司一夜成功。20 世纪 90 年代，Harman Kardon 的经营陷入困境。公司的产品依然十分卓越，但已不能在新技术上保持领先地位。高保真、立体声已成为过去，现在已经是 CD、MP3、DAT 等技术的时代。

对此，Harman 与公司的管理层和工程师采取了果断的措施。例如，Harman Kardon 在 1999 年推出了 CDR 2，这是世界上首款四倍速 CD 音频刻录机，它能让音乐迷们在不损失音质的前提下存储更多的声音和歌曲。同年，该公司又生成出 SoundSticks? 计算机扬声器，它将高科技和雕塑完美地融为一体，纽约的现代艺术博物馆已将其纳入他们收藏的设计专辑中。2000 年，Harman Kardon 与 Microsoft 合作开发一种高科技计算机遥控器。第二年，Harman Kardon 的专利产品 EzSet? 遥控器问世了，这是另外一款先进的遥控器，多声道音响系统的主人可通过它自动校准扬声器，并欣赏到卓越的环绕声。

更多的发明接二连三地出现。到 2003 年公司成立 50 周年时，Harman Kardon 再次变得强大了。

圣火传递

Sidney Harman 继续经营着 Harman Kardon 和他的其他公司。然而，他意识到自己不可能永远工作下去。2007 年 5 月，在他的 88 岁生日即将到来之际，Harman 聘任 Dinesh Paliwal 为 Harman International 的首席执行官。

Paliwal 是一位工程师，拥有印度理工学院和俄亥俄州迈阿密大学颁发的学位。加盟 Harman International 之前，他是全球电力和自动化技术的领跑者 ABB Ltd. 的总裁。大约一年后，Paliwal 接任 Harman 成为公司的董事长。

Harman Kardon 的工程师、主管人员和其他员工都饶有兴趣地关注着这些变化，但这些变化从未改变他们一直以来的关注点 - 生产卓越的音响产品。例如，在 2007 年，建筑设计博物馆芝加哥雅典娜神殿把 Good Design?（优秀设计）这一殊荣颁发给 Harman Kardon 的 DMC 100 数字媒体中心。2008 年，颇负盛名的《Electronic House》（电子之家）杂志将年度最佳产品奖授予了 Harman Kardon 的 AVR 354 音频/视频接收器。

Harman Kardon 的未来会怎样呢？大体会和现在一样吧。如果大家觉得这种说法过于平庸，我们可以改变一下看法：在 Harman Kardon，“大体会和现在一样”意味着更多创新、更关注客户的需求以及打造更绝妙的音效。这正是 Sidney Harman 创立公司时所遵循的原则，也是引导公司发展到现在的法宝。